Каждый год 8 сентября Православная Церковь празднует Сретение (встречу) Владимирской иконы Божией Матери, одной из древнейших и самых чтимых святынь в России.
Владимирская икона Божией Матери написана Евангелистом Лукой на доске от стола, за которым трапезовал Спаситель с Пречистой Матерью и праведным Иосифом. Божия Матерь, увидев этот образ, произнесла: «Отныне ублажат Меня все роды. Благодать Рождшегося от Меня и Моя с этой иконой да будет».
В 1131 году икона была прислана на Русь из Константинополя святому князю Мстиславу († 1132, память 15 апреля) и была поставлена в Девичьем монастыре Вышгорода — древнего удельного города святой равноапостольной великой княгини Ольги.
Сын Юрия Долгорукого святой Андрей Боголюбский в 1155 году принес икону во Владимир и поместил в воздвигнутом им знаменитом Успенском соборе. С того времени икона получила именование Владимирской. В 1395 году икону впервые принесли в Москву. Так благословением Божией Матери скрепились духовные узы Византии и Руси — через Киев, Владимир и Москву.
В этот день (26 августа по старому стилю) произошло сретение иконы в Москве во время нашествия войск Тамерлана. В 1395 году его бесчисленная армия, известная своей жестокостью и беспощадностью к врагам, вплотную подступила к городу. В то время Русь была сильно ослаблена междоусобными войнами и сражениями и не могла противостоять войску хана, которое значительно превосходило русское.
Для поддержания морального духа горожан было велено доставить икону из Владимира в столицу. Жители встречали святыню на Кучковом поле (в районе нынешней Сретенки). И вскоре произошло чудо. Согласно преданию, Тамерлан увидел во сне Богородицу в окружении ангелов с огненными мечами. Она приказала ему оставить город. Посоветовавшись наутро с мудрецами, легендарный завоеватель подчинился грозному знамению.
Позднее в честь сретения Владимирской иконы на Кучковом поле был построен Сретенский монастырь и установлено всенародное празднование. Каждый год 8 сентября во всех церквях России проводятся торжественные службы в память об этом событии.
Также есть еще несколько праздников, связанных со святыней, — избавление Москвы от крымского хана Махмет-Гирея (3 июня) и от ордынского хана Ахмата (6 июля).
Тропарь Божией Матери пред иконой Ее Владимирская, глас 4:
Днесь светло красуется славнейший град Москва,/ яко зарю солнечную, восприемши, Владычице,/ чудотворную Твою икону,/ к нейже ныне мы притекающе и молящеся Тебе, взываем сице:/ о пречудная Владычице Богородице!/ Молися из Тебе воплощенному Христу Богу нашему,/ да избавит град сей и вся грады и страны христианския/ невредимы от всех навет вражиих// и спасет души наша, яко Милосерд.
Кондак Божией Матери пред иконой Ее Владимирская, глас 8:
Взбранной Воеводе победительная,/ яко избавльшеся от злых/ пришествием Твоего честнаго образа, Владычице Богородице,/ светло сотворяем празднество сретения Твоего/ и обычно зовем Ти:// радуйся, Невесто Неневестная.
Молитва Пресвятой Богородице в исполнении сестёр Алексеево-Акатова монастыря
(97)